1950年初，蒋介石因不甘心军事上彻底失败，同时也为了颠覆新生红色政权、阻挠国际社会对我共和国的承认，命令潜伏西南重镇山城里代号“神风”特务组织头目“圣母”利用3月到5月约五十天时间制定一起重大军事打击活动，名为“雷霆计划”。该计划旨在山城五一游行集会来临之际制造一系列白色恐怖炸毁山城，以此来削弱我们新生共和国的力量，并在国际上产生恶劣影响。潜伏敌特内部的“鸿雁”第一时间将此消息告知西南军区公安部，但也因此暴露了身份英勇牺牲。西南军区公安部长刘之唤命令侦察科长安华立刻带领侦察队正副队长杨帅和周继红全力配合

该剧讲的是保乾陵和盗乾陵两个家族之间的殊死较量，寇家是有组织的盗墓贼，整个家族把盗乾陵视为成功与幸福的归宿，为盗乾陵几代人均付出了生命与鲜血的代价。而秦家却是祖传的守陵人，因为乾陵的平安与否直接关系到八百里秦川的平安，秦家几代人以不惧生死的信念前赴后继，与乾陵共存亡。在盗乾陵和保乾陵之间，秦寇两家展开了一次又一次斗智斗勇的较量。

道光十九年，圣上为除“三害”，命林则徐赴广州禁烟，两江总督陶澍整顿盐政，又命户部侍郎爱新觉罗·铁麟为仓场总督，赴通州漕运码头铲除日益猖獗、积重难返的漕弊。铁麟乃宗室贵胄，为了不负圣恩，重塑先祖辉煌，他决心大刀阔斧清弊惩奸，以期建功立名。漕运码头上官衙林立，文武交织，形成了一个贪污腐败、为非作恶，黑幕重重的独立王国。铁麟口衔天宪，微服私访，深感漕弊千端危机四布。开漕之日，铁麟查出临清卫山东前帮漕粮造假案，将领运官徐嘉传枷号示众，发配宁古塔，同时不顾坐粮厅的强烈反对，废掉了“盈”字号军粮经纪马长山，破格提拔年

该剧以清末到抗战这段近代中国最动荡的历史年代为背景，以传承了中国三千年文化风骨的书香世家为依托，描写了一段包含满清、军阀、官场、土匪、日军、战争、谍战、爱情、仇恨等众多元素的一段书香世家文人在乱世中的传奇人生。

民国初年，军阀混战。著名学者夏希尊受段祺瑞北洋政府的邀请，离开苏州前往北京出任教育部官员。一家四口逶迤来至大军阀张宗昌（刘金山 饰）统治的济南府，混乱之中夏的一双儿女寄萍（林妙可 饰）和子建被人贩子拐走。几番周折，两个孩子被善良的中年男子王大富买走。王和老婆（陈小艺 饰）是济南底层的普通老百姓，夫妻二人靠馍馍房辛苦度日。王用买粮食的钱换回两个孩子，惹得老婆怒火中烧，不过最终寄萍姐弟俩还是在王家安顿下来。转眼经年，为供弟弟上学，寄萍拜隔壁的殷诚茹（寇振海 饰）学习山东琴书，后转而学习京戏，最终成为名震一时的

抗日战争时期，日寇的爪牙在这片古老的大地上留下深深的创伤。在一个月黑风高的夜晚，骁勇孔武的常发（于荣光 饰）独闯日军大本营，救下了包括梅子（童蕾 饰）在内的一众中国女孩，二人的命运从此连在了一起。、常发绰号“狼毒花”，其威猛果敢令日本人也闻风丧胆，当然其混不吝的土匪性格及乱睡女人的恶劣作风也让八路军的领导孟长胜（杨光华 饰）和甄一然（成泰燊 饰）又爱又恨。在之后的抗击日寇和国共内战中，常发和甄一然经历了最惨烈的炮火考验，也建立了深厚的同志友谊。与此同时，梅子投身革命，逐渐成为优秀的妇女工作者。战火纷飞，家

刘冲是警校毕业的高材生。因为枪法奇准，同学和队友送他一个外号叫“刘一枪”。分到刑警队不久，队长给刘冲找了一个师傅：支队副队长马关。人到中年的马关从警已近二十个年头。最近几年来，马关不时产生一种辞职经商的冲动。毕竟这些年来因为自己当警察付出的太多，父子之间十几年的隔阂暂且不说，因为当警察，几次交女，女方都因为承受不起长期的担惊受怕而提出分手，以至于马关人到中年了还光棍一根。可真下了决心，等到跟队长提出来时，马关又开不了那个口。

六十年代的香港，范根中医馆在街坊里十分有名，因为范根医德十分高尚，不管有钱没钱，街坊街里能帮就帮。儿子范守望（吴镇宇饰）亦深得老爸真传，为人十分侠义。一次，好友欠下黑社会巨债，守望为了救兄弟独自一人前往正在发生政变的越南帮助黑帮头子把他在越南的女儿接回了香港。守望的胆识和精明，深得的黑帮头子的女人赏识。随后，守望觉得广州的发展是个好机会，于是和她一起投资在广州搞荔枝园。经常来往广州，守望结识了当地的一个怪人——白活（黄子华饰）。白活自小就是孤儿，被村里的人捡回来，由于自小无依无靠，白活十分看重友谊，只要是

北京的南城有一条叫夕照街的胡同，里面的四合院里住着五六家普通的市井百姓，他们对生活的要求也普通的很。待业青年石头只想能找个工作挣点钱，给守寡的母亲买身衣服。退休工人郑万全则想组织待业青年办一个大联社，让更多的人吃上濒临失传的京味老豆腐。他的想法得到了石头等人的响应，大家纷纷出主意想办法，跑执照的，选地址的，忙个不亦乐乎...

兰迪和周杰交往多年，于一次无意之中撞破了周杰背叛他和其他女人厮混的场面，一怒之下，兰迪提出了分手。为了疗伤，兰迪来到了学校教书，这是她一直以来的梦想，让兰迪没有想到的是，她所负责的班级里尽是一些调皮捣蛋的差生，整天给她惹出各种各样的麻烦，让她伤透了脑筋。　　阿雅是班上唯一的乖孩子，然而这样优秀的孩子，却要因为父亲欠下了巨额赌债无法偿还而失去继续在学校里学习的机会。后悔不已的周杰为了挽回兰迪也来到了学校里成为了一名体育老师。学校里发生了科学无法解释的灵异事件，兰迪和周杰一行人开始了调查。