20世纪40年代，随着重庆地下党遭到破坏，革命斗争形势越来越严酷。为了开展地下工作，被人们称为“江小妹”的江竹君与地下党负责人彭咏梧假扮夫妻作为掩护。这个年轻姑娘不仅协助老彭出色地完成了各项任务，还配合陈然办起了《挺进报》，极大地鼓舞了同志们的革命斗志。不久，老彭妻子幺姐在家乡遇难的消息传来，彭咏梧在承受着精神打击的同时，仍然忘我地从事地下工作，这使本来对他就有敬佩之情的江竹君开始萌生出爱意。经组织批准，两人正式结为夫妇。然而此时，幺姐却突然出现了。面对幺姐的“声讨”，江竹君表现出了超凡的胸怀和气度，这使

2002年导演张元受邀德国世界艺术节的邀请，携中国京剧院江姐一剧，赴科隆大剧院演出。江姐由中国程派大家张火丁扮演。这是中国革命戏剧首次在西方世界展露，该剧在西方世界引起轰动。同年导演张元将其搬上银幕。这既是导演对于中国古典艺术的致敬，同时也是对新中国革命样板戏的反思。