大刀王五（陈观泰 饰）本为北京城内豪杰，经营镖局为生，侠名远播。贩夫走卒、陌路好汉，遇事喊一声五爷，则王五必出面维护。湖北巡抚之子谭嗣同（岳华 饰）入京参议新政，慕王五侠义之名，有心结识。是日王五相会情人金菊花（贝蒂 饰）时遭仇人拦截，谭嗣同仗义助拳，二人相谈甚欢，结为豪气干云的异姓兄弟。未几西太后废止变法，打压新党。谭嗣同托付王五护送康梁二人出奔，自己却选择以身殉新法。王五与谭妹（李丽丽 饰）苦劝无果，遂决定于行刑时劫法场救人，王五召集各地武林好汉入京，同时在衙门内安插奥援，无奈最终被叛徒出卖，成就了一

清未民初，一个目不识丁的草莽英雄，大刀王五原为京城镖师，为人仗义，广结天下义士，认识了革命六君子。他为了救康有为，梁启超，不惜深入险境。他最佩服鼓吹革命的谭嗣同，认同他的理想，要革命，必先流血，唯有从容就义。这个献身爱国的理想其实是张彻的个人写照，张彻的文章极佳，写过影评和政评，观点独到，甚得两岸重视。电影充满张彻澎湃的爱国情操。在最后高潮，王五在屋顶被包围，被人开机枪横扫，电光激闪，以死明志，拍出侠之大者的至高境界。 　　王五在京开设镖局, 以勇知名, 刀法尤其精纯无敌手, 人皆以“大刀王五”称之! 朝

满清末年，国祚不久，时局动荡。1898年，光绪皇帝在康有为的建议下，决定效法西方君主立宪制，推行戊戌变法。新政如火如荼，梁启超、谭嗣同相继得到光绪的重用。然而在全新风气吹气之际，变法不可避免遭到以慈禧太后为首的顽固保守势力的抵抗。上层波谲云诡，暗潮涌动。民间反清灭洋的势力也有所抬头。在老北京一处镖局，大刀王五凭借一身精湛武艺和爱国情怀引来八方同好聚集到他的门前。却也有苟风涛这样的武林败类投靠清廷，专门干些吃里扒外的恶事。未过多久，后党势力疯狂反扑，慈禧发动宫廷政变，先下手为强废掉光绪，围捕新党。康有为、梁