《中央电视台春节联欢晚会》在晚会的总体结构、主持串联形式、观众互动参与等多方面，与历届晚会相比发生了很大变化。本届晚会继1996年央视春晚以后，第二次启用了分会场，分别是北京、上海、深圳。这种开放式结构，有助于带动具体节目在内容和风格上出新和丰富，从而更具娱乐性和观赏性。

《中央电视台春节联欢晚会》是央视农历除夕夜举办的迎新春文艺联欢晚会。本届春晚突出“欢乐、祥和、凝聚、振奋和辉煌”的主题，晚会在形式上有了较大的变化。它首次走出北京，在上海、西安设立两个分会场，三个互传，形成举国贺岁，神州同庆的场面。

1996年省经贸委干部邱磊响应省政府号召，来到国家级贫困县紫阳县开展扶贫工作。在短短的三年时间里，邱磊以满腔热情和锲而不合的顽强精神，克服重重困难，帮助贫困山区引进亿元资金，在当地修建了养鸡场、茶场、蔬菜大棚，教村民养甲鱼，种蔬菜；同时还资助失学儿童，使他们重返校园读书。在邱磊三年扶贫期满之日，当地百姓舍不得他离开，恳请他再留一年。邱磊答应了农民的请求，不料，这使他永远留在了紫阳。1999年5月13日，邱磊在陪同外地客商考察途中，所乘汽车刹车突然失灵，危急关头，他将别人推出车外，自己却随车落下悬崖，不幸罹

Ken虽出生在书香之家，却不爱书本爱运动，为追梦他来到拳馆做起杂工。某次宴会上，他和清纯的Gloria互看均欢喜，两人不久坠入爱河。有了爱情后，Ken的理想犹如安插上翅膀。 某场拳击比赛中，Ken失手打死了Gloria的哥哥，两人分道扬镳，但Ken没因此放弃拳击事业，反拜名师学习，以求技艺有更大长进。Ken的付出终感动Gloria，两人重归于好。在Gloria的鼓励下，Ken决定完成Gloria兄长挑战亚洲拳王的遗愿。

泰德是一个摄影记者，在一次骇人的探险旅行中，他被一只半人半兽的动物咬伤，女友则不幸死亡。为了休养身心的伤痛，泰德到姐姐珍娜的家暂住，同时陪陪他疼爱的外甥布莱特。在泰德停留的日子里，发生接二连三的恐怖命案，珍娜并未将这些事与弟弟种种异常举动联想在一起，但已引起他们家的灵犬“雷神”（Thor）的警戒，深怕泰德会伤害珍娜和布莱特。不幸的是泰德的情况越来越严重，他的意志力已经无法控制，三番两次想加害珍娜母子，幸好都被忠心的“雷神”阻止，到底他们的命运会如何？

丧偶后独自养育一子一女的建筑师甘铭生与青年女教师向晴结婚了，婚后一家幸福的生活着，但好景不长，铭生发生车祸，成了植物人。向晴一肩挑起家庭的重担，警察林朗心怀内疚，暗中帮助向晴近十年。终于最后林朗对向晴表达了爱意，向晴今生今世却只爱铭生一个人。

遥远而美丽苏格兰有这样一块悬崖，当地人称它为“天涯海角”。琳，一个患有白血病的美丽少女，她无法承受将会秃发槁枯的后果，决定找个浪漫处寻死。于是来到了 “天涯海角”，站在高高的悬崖上，面前一片蔚蓝大海，生命即将走向尽头，她感觉此刻仿佛站立世界尽头，可以忽视时间和空间存然。而有些事、有些人纵然你身在天涯海角也无法远远抛开比如身边男人阿德，比如远几千公里外的阿虫。

故事发生在山西省汶水县云周西村，年幼的刘胡兰（池华琼 饰）当了儿童团长，协助大人们做力所能及的抗日工作，带领伙伴们站岗放哨查路条。抗战胜利后，阎匪来了，刘胡兰参加了妇女干部培训班，懂得了更多革命道理。1946年6月，她光荣加入共产党。被组织派回村组织妇女做军鞋、送公粮，支援前线。并与伙伴雪梅（李秀东 饰）乔装混入伪公所，将敌人骗出，交政府镇压。1947年某日，因叛徒出卖，刘胡兰和部分村干部被捕，阎匪张大胡子（李兰发 饰）威逼利诱，逼迫她说出暗藏党员和农会干部名单，不然就铡死她，刘胡兰大义凛然，厉声回答：怕

纽约街头，四名顽皮少年策划着一场好戏捉弄一下街边卖热狗的小贩以打发午后无聊的时光。不料玩笑开大了，他们误伤了路人，被判进入男童院监禁数月。在男童院里，每到半夜，他们都会被狱卒们叫出去，被殴打。当他们重获自由后，四个伙伴决定将这段屈辱永埋心底。　　多年后，其中两个 伙伴迈克尔成了副检察官，洛伦左成了记者，然而另外两个约翰和汤米却无法走出当年阴影，成了黑帮分子。当约翰和汤米在餐厅碰到当年殴打他们的狱卒之一肖恩时，毫不犹豫射杀了他。为了帮助伙伴，迈克尔想出了一个周全的计划：他们请来著名的糊涂律师为他们作辩护，而

波子、飞机、小福星是湾仔夜总会内出名的“三金鱼”，她们结识身手高强的古惑女Van仔，四人结为姐妹，一起闯荡江湖。九流小混混佐治被波子的美貌征服，对其苦苦追求，但波子一直不理不睬。原来波子以前的情人是现在名震江湖的香港之虎一哥，但由于一哥把社团的事业放在第一位，令波子伤心离去。