外表落魄邋遢的浪人武士三十郎（三船敏郎 饰）来到一个小镇，清兵卫（河津清三郎 饰）和新田丑寅（山茶花究 饰）两家恶霸在那里为争夺地盘，招兵买马经常争斗，弄得民不聊生。三十郎决定从中设计，引诱双方雇佣自己，再加入不同方造成两边拼斗，由此坐收渔利，消灭对方。 但随着丑寅弟弟卯之助（仲代达矢 饰）的加入，情况又发生了不同...

三船敏郎，日本最伟大的演员之一，曾参与近一百七十部电影演出，包括《蜘蛛巢城》、《七武士》、《罗生门》等。他与黑泽明共同缔造了日本电影的黄金年代，更走红国际，影响《荒野大飙客》、甚至是《星际大战》黑武士的诞生。他叱吒影坛半世纪，被亚兰德伦视为神一般的存在。本片以他和黑泽明的合作关系为主轴，耙梳介绍了日本电影的黄金年代，以及剑斗片的历史。影片融合大量的经典影片及珍贵照片，穿插访问役所广司、香川京子、马丁史柯西斯、史蒂芬史匹柏等人，资深演员如八千草薰、野上照代、中岛贞夫，以及被三船杀了上百次的武术演员纷纷现身说

炎热夏天，身心疲惫的青年刑警村上（三船敏郎 饰）结束了射击练习后，登上拥挤难闻的公车回家，途中突然发现配枪被人盗走。他奋力追赶，却最终跟丢了目标。村上垂头丧气找到佐藤课长（志村乔 饰），请求解除他的职务，善良的课长则指点他拜托扒手课的资深刑警市川（河村黎吉 饰）寻求帮助。经市川提醒，村上想起公车上身边站着的一个女人，正是女惯犯阿银（岸辉子 饰）。耐不住村上的死缠烂打，阿银透露了手枪贩子的信息。在此之后，村上深入这座城市最黑暗的角落，寻找关于手枪的蛛丝马迹。与此同时，有人用他的手枪犯案，形势日渐紧迫。二战后