故事围绕着北卡罗莱那州某小镇上的一群居民展开，他们平静的生活被一个陌生人的到来所打破。

对于奥布莉来说，姐姐凯伦的死充满了疑点。两年前，凯伦远赴日本求学，不久之后奥布莉一家就收到了凯伦被关入精神病院的噩耗，而现在，曾经善良美丽的姐姐已经变成了一具冰冷的尸体。奥布莉坚信其中必有古怪，因此，她和专门报道灵异事件的记者伊森联手，对老房子中的咒怨展开了调查。

在芝加哥闹市的街头，在警察们的众目睽睽之下，反派英雄萨伊尔成功盗取了芝加哥西部银行，尽管警察在大街小巷围追堵截，但是自幼在马戏团长大的他总能靠着自己的聪明才智和敏捷身手，一次次的逃脱，化险为夷。恼羞成怒的银行家誓死要抓到这个窃贼，保护自己的财产，找到国际刑警相助破案，萨伊尔利用各种意想不到的方法与之对抗，双方展开了一场高智商的对决。在激烈的对决背后，却有一个尘封已久的故事渊源……

因一起汽车盗窃案而在狱中度过了6个年头的鲁迪·邓肯(本·艾佛历克)和他的狱中同伴尼克终于将被假释了。在听过尼克讲的无数与一个叫做阿什莉的从未谋面的女子书信往来的故事之后，鲁迪期待着回到他日夜思念的家，并在温暖的家中喝一杯热腾腾的咖啡。当尼克在一次监狱骚乱中被杀死后，鲁迪决定出狱后以尼克的身份与这个陌生的女子会面。由于尼克在印度赌场工作的经历，鲁迪发现自己落入了阿什莉的兄弟加布里埃尔(加里·辛尼斯)的手掌，被迫参与一个加布里埃尔一伙已经与尼克事先谋划好的赌场抢劫案之中。

1858年，美国南北战争前两年。德国赏金猎人金·舒尔茨（克里斯托弗·瓦尔兹饰）从贩奴商人手中买下黑奴姜戈（杰米·福克斯饰），让其重获自由。舒尔茨实则是要把姜戈培养成无法无天的赏金猎人，为其缉拿各种通缉犯以换取报酬。姜戈的唯一条件是：从暴虐的糖果庄园主卡尔文·坎迪（莱昂纳多·迪卡普里奥饰）手中解救出自己的妻子布鲁姆希尔达（凯丽·华盛顿饰）...

一晃3年过去，当初穿着同一条牛仔裤分享心事的好姐妹，现在已经各自考上不同的大学。虽然依然保持联系，经常分享或快乐或伤心的经历，但分离千里、长大成人的她们毕竟有了各自不同的生活、朋友和兴趣。不过，大学的第一个学年就要结束，又是一个夏天即将来临，四个好姐妹又将重聚在一起。而这一年的夏天，又会发生怎样感人的趣事？

该片以著名登山者艾朗·罗斯顿（Aron Ralston）的真实故事为题材。艾朗·罗斯顿在2003年5月峡谷探险时遇到意外，右臂被夹在石缝中无法动弹，他只好借由身体的力量靠在峡谷岩壁上，这样支撑了5天之后，他突然想出了一个匪夷所思的办法，用小刀割断自己的手臂，并且成功的拯救了自己。2004年，罗斯顿出版了回忆录《在岩石与险境间》，详尽叙述了这段惊心动魄的经历。

电视记者希杰·尼古拉斯和好友考利·芬雷一起供职于电视台的“调查报道”栏目。在对某凶杀案的报道过程中，希杰认识了地区检察官办公室的助理检察官艾拉,并依据其提供的审讯录像资料怀疑她的上司，地区检察官马丁·汉特（迈克尔·道格拉斯 Michael Douglas 饰）靠伪造DNA物证来赢得检控，为竞选州长铺平道路。调查无门的希杰决定与考利一起执行一个天衣无缝的计划，故意采办各种物证指正自己是一起妓女凶杀案的最大嫌疑人。在审判过程中，考利本应出示二人拍摄的录像来证实希杰并非凶手，却在赶往法庭的路上死于车祸。被判处死

玛吉和汉克有四个子女，多疑的玛吉性格怪异，精神失常。在女儿16对生日这天，汉克想要悄悄离开时被玛吉发现，争吵中玛吉杀死了汉克，对孩子们说父亲出差了。此后，几个孩子经常被精神失常的母亲殴打和虐待......

维杰和妻子娜蒂尼结婚多年，将两个女儿安久和安努抚养长大，一家人过着宁静的生活，平淡之中自有真味 。某日，安久去参加野营，结识了名为萨姆的男生，此时的她并不知道的是，这位看上去文质彬彬的男孩，会彻底粉碎她的生活。撕下了伪善面具的萨姆竟然想要侵犯安久，在激烈的挣扎反抗之中，安久失手杀死萨姆。维杰决定挺身而出保护他无辜的家人，自小热爱看电影的他利用从电影里学到的知识对萨姆的尸体进行了处理和掩埋，但警察的来访让这个家庭再一次陷入了危机之中。