自从五年前父亲去世后，阿基拉·安德森（柯克·帕尔莫 Keke Palmer 饰）慢慢成了“问题女孩”，她逃课，整蛊，总是和母亲坦娅（安吉拉·巴塞特 Angela Bassett 饰）做对，老师也拿她没办法。事实上，已经十一岁的阿基拉所作的一切都来自于她内心的孤独，加之对父亲的怀念，她开始沉溺于拼字游戏，并逐渐发现自己在这种游戏上的天赋。忙于养家、经常忽略阿基拉的母亲对此十分不解，认为她在不务正业、浪费时间，幸而阿基拉得到一位神秘教授（劳伦斯·费斯伯尼 Laurence Fishburne 饰）的支持，并在

　　佐治亚州的帕萨豪小镇陷入了精神危机之中，因为当地教堂唱诗班的总指挥刚刚猝死。而整个小镇的人们都在翘首以待着这个以和声与合唱闻名的唱诗班能在全国性的"快乐噪音"的比赛上拿回冠军。可是现在，这个唱诗班几乎走到了分裂的边缘。原因很简单，在前指挥去世之后，当地的教会为唱诗班指定了一个叫做薇·罗斯·希尔的指挥，而她则希望能用自己的传统的、被实践证明是可行的方式指挥合唱团。而前指挥的遗孀，G·G·斯派洛却认为，老传统需要革新才有生命力，况且她认为自己才是最有资格领导乐团的人，因