大脑是职业暗杀者，擅于策划天衣无缝的暗杀布局，行凶手法能令目标人物葬身于意外之中，遇害者表面上死于非命，案情却是暗杀组成员一起策动的惊心杀人行动。在执行一次任务途中，计划突然变化，进而到了不可收拾的地步。日复日的杀人行动，为大脑带来思绪压力，常梦见自己死于意外之中。

故事开始于1951年，快书艺人巩天棚（张国立 饰）在师父走上战场英勇牺牲后一直照顾着师母一家人。之后，巩天棚带着师父的儿子严少斌（姚金飞 饰）参加了前往朝鲜的慰问团，在那里，严少斌见到自己心心念念的女友鸽子（韩雨芹 饰）。实际上，鸽子的腹中早已经怀上了严少斌的孩子，然而严少斌在一次行动中牺牲了，为了保全严少斌的荣誉，鸽子选择将这个秘密埋藏在心底。眼看着鸽子的肚子一天天大了起来，一直暗恋鸽子的连长赵洪山（刘小锋 饰）找到了巩天棚，希望他能够和鸽子结婚，给鸽子和孩子一个名分，可是，巩天棚真正爱着的，却是师母贺