1936年初，一支红军医护队途经四川北部，突然遭到了当地军阀卢焕昌部的袭击，刚到该队疗伤的红军某部敌工科长刘一手带领队员与敌激战，并成功掩护伤病员转移，自己突围时遭山民出卖被俘，关入了卢焕昌在花溪峡设立的红军营。红军女报务员韩江雪因伤掉队，在寻找部队的途中被卢匪军抓获，被卢焕昌当做礼物送给其手下干将丁成义为“妻”。在前几次卢家军围剿红军的战斗中，红军团长陈怀仁、营长程大号、排长齐闯，宣传干事沈子博因为负伤等原因相继被俘，已关押在花溪峡多日，此时他们又在秘密筹划脱逃之事。

西安事变深刻地影响了中国的历史进程，然而，作为西安事变的主要发起人，张学良却因此步入了人生苦旅。在电视剧《张学良》中，观众看到了这位历史人物的一生，这也是第一部描述到张学良晚年生活的作品。此外还会看到少帅与赵一荻、宋美龄、于凤至几个女人之间的故事。

1840年第一次鸦片战争后，清王朝陷入了内忧外患的境地，西方列强不断进行侵略和恫吓，1856年英法两国又发动了第二次鸦片战争，清王朝更是国力日衰。面对列强的威胁，朝廷中以恭亲王奕訢为首的改革派提出开展洋务运动，走富国强兵之路。1866年，以左宗棠、沈葆桢为代表的改革派和以慈禧太后、倭仁为代表的保守派进行了反复、激烈的斗争，他们顶住了来自各方的压力，克服了种种困难，终于在福州马尾建造了造船厂，开设了船政学堂，造出我国第一艘具有当年先进水平轮船，培养出我国第一代海军。