该剧讲述一位写实表演学派大师因缘际会下遇到一个双面性格的变态连环杀手，大师以方法表演理论助警方破解多起连环杀手案。

清嘉庆十五年，一批新的秀女从地方推荐到京城参选，其中包括湖广总督的女儿侯佳·玉莹和出身上三旗的董佳·尔淳等名门望族的女儿。岂料，半路运送秀女的官车遭到山贼打劫，官兵均被杀害，眼看这些秀女就要落入山贼手中，这时，孔武和陈爽去京城运送贡品，路过此地刚好救下险些被抓的秀女。随后，他们历尽艰辛躲过追杀，最终回到京城。侯佳·玉莹和董佳·尔淳在这次逃亡劫难中结为金兰，但回宫后两人暗里却各有所谋。董佳·尔淳和她的两个姐妹将侯佳·玉莹视为最大劲敌，千方百计排挤她，让她吃尽苦头。侯佳·玉莹表面上楚楚可怜，却内心通透，自有手

解放前，黄土高原上的阎家寨以炮仗出名，这里制作的炮仗经销全国。阎家寨里居住着宋、阎两族人，两族人之间一直就摩擦不断，由于閻姓掌握着这里炮仗生意，所以阎族人在这里还是稍占上风。这天，宋东升因为和当地的寡妇互生情愫，准备逃走时被族人捉住，由这里的主事人阎家族长阎万熙主持执行家法。宋东升看着情人被活活烧死，而他也被缠上长长的炮仗被执行“点天灯”。宋东升侥幸逃过一死，被赶出了阎家寨，勒令以后永远不准回来。情人的惨死在东升心里埋下了仇恨的种子，他决定有朝一日一定要再次回来为死去的情人复仇。一晃两年过去了，时局发生了

沙滩仔（梁朝伟 饰）和周师奶（吴孟达 饰）是警局里的一对好拍档，两人不仅工作默契，而且私底下是一对十分要好的难兄难弟。沙滩仔性格火爆、而周师奶则为人世故，两人性格正好互补。一次在调查中，沙滩仔邂逅了少女阿玉（吴倩莲 饰），便疯狂的爱上了她。新调来的上司李南表面上是一个正直的警察，其实暗地里一直靠黑帮生意挣钱、为人心狠手辣，他也爱上了阿玉，并顺利夺取了她的欢心。一次李南策划了一起黑市黄金交易，不止自己挣钱，更企图嫁祸于沙滩仔。沙滩仔最终命运如何？

荣添终于发觉最爱的人是希贤，偏偏她已经没有爱恋的感觉了。这时候，一个与颖欣长相一样的女孩美娜竟然出现。自力与生父重遇后，本来打算与田宁长厢斯守，可惜，田宁失忆后，竟决定和志强结婚。荣享与芷蔚被绑架至菲律宾，两人生死悬于一线，最后又可否天长地久？建平、孝礼及景良，这段三角恋情辗转一生，各人最后的感情依归，却令人竟意想不到。

该故事以香港地产界风云变幻、龙蛇沉浮的大背景为依托，讲述了一段新千年前夜几个世家父子，两代袅雄的恩仇纠葛，突出表现了亲如兄弟的三个男人叶荣添、马志强、许文彪和三个年轻女子田宁、岑颖欣、霍希贤这六个时代男女追求美梦成真、实现宏图大愿以及为情恋、为事业、为朋友、为家族，演绎的一场爱恨交织的人生悲喜剧。故事伊始，从小情同手足的三兄弟发誓要开拓梦想的将来，在香港地产界创造属于自己的世界。他们坚信这不是在做梦，只要兄弟同心，精诚合作，就一定会成功。

徐永邦痛恨富豪父亲叶胜当年抛妻弃子，自小被养父徐坚培养，后来加入了警队，而徐坚的亲生儿子嘉立也成为了警察，不久更晋升为高级督察。徐永邦同父异母的弟弟叶永基牵涉到了一宗命案里，徐永邦及上司罗子建因此被停职，幸得线人陈飞行的帮助，叶永基及才洗脱了罪名，与罗子建冰释前嫌。徐永邦与罗子建的姐姐惠芳展开恋情，但波折不断。罗子建与好友叶承康同时爱上了方巧容，同时徐嘉立一直喜欢叶永基的女儿叶晓冰也爱着罗子建。一段段豪门恩怨，儿女情仇，该如何解决？

英与桦乃一对孪生姐妹，因自幼父母不和而分开，桦随母赴日，母嫁日富商。英随父在港长大，父好赌好毒，终自杀。英沦为应召女郎。桦与夫回港度假，顺道找寻失散的姐姐，英因自卑避见，英目击情夫被杀而被万邦追杀，终走投无路。桦与夫往凭吊英，张帮办告之英之死可能另有内情，桦暂以姐之身份出现，以协助调查。另一方面，万邦派人查知英下落，并付巨额掩口费收买桦，但桦与张决定再进一步逼万帮中计……

故事围绕三位不同气质的亲生姊妹康雅言，康雅瞳和康雅思开始，她们高贵优雅，拥有贵族的血统，举手投足无不流露出大家闺秀的风范。在人生的轨迹上，她们认识了城市中的青年才俊，他们懂得享受生活，或品红酒，或尝雪茄，扬帆出海，逐浪赛艇。她们与他们相识，相爱，相离，一起卷入商战世界，她们也与他们一起成长，反省，醒悟，经历人生的跌宕起伏。最终他们终于领悟其实生命跟钻石一样，尊贵不在于名誉与权力，而在于真挚与忠诚，只有这样生命方可如钻石一样，永恒不变，散发不朽光辉。